肝气、肝阳失调的病机，主要表现在肝气郁结和肝火上炎等方面。

    (1)肝气郁结。肝气郁结是肝脏病理中最常见的病理变化。常由精神刺激，情志抑郁不畅，或病久不愈而因病致郁，或者其他脏器的病理影响引起，使肝失疏泄，气机不畅，形成肝气郁结之候，其轻者称为肝气不舒或肝气郁滞，临床上以情绪抑郁、悒悒不乐，以及胁肋胀痛等气机郁滞之候为特征，且每当太息、暖气之后略觉舒缓。

    肝气郁结的病理发展趋势为以下几个方面。

    气滞血瘀。肝气郁结，气机阻滞，则血行不畅，必然导致血瘀，表现为胁肋刺痛、症积肿块、舌青紫或瘀点、瘀斑等。影响冲任二脉，则冲任失调，可见妇女月经不调、痛经、闭经或经血有块等。痰气郁结。气郁生痰，痰与气结，阻于咽喉，则为梅核气；积聚于颈部则为瘿瘤等。

  气郁化火。气有余成火，肝气郁结，久而化火，形成气火逆于上的肝火上炎之候。

  犯脾克胃。肝气郁而不达，或气滞转化为横逆，都可影响脾胃之纳运，形成兼有呕吐、暖气、脘胁胀痛等肝气犯胃和兼有腹胀肠鸣、腹痛泄泻、大便不爽等肝气犯脾之候。

    肝气郁结与肝气横逆虽然都是肝气的病症，并且都是实证，但二者的病理性质也并不完全相同。肝气郁结为肝之疏泄不及，肝气抑郁；而肝气横逆则为疏泄太过，肝气过旺。所以，精神情志失调，前者为情志抑郁、多疑喜愁、闷闷欲哭，后者为性急易怒。
     (2)肝火上炎。肝火上炎又名肝火、肝经实火，是肝脏阳热亢盛，气火上冲的一种病理变化。肝郁气滞，郁而化火常致肝火上冲，或因暴怒伤肝，肝气暴张，引发肝火上升，或因情志所伤，五志过极化火，心火亢盛，引动肝火所致。

    肝火上炎的主要特点表现为头部的病症，如头胀头痛、面红目赤、急躁易怒、耳暴呜或特发性突耳聋等病理表现。肝的阳气升动太过，郁火内灼，极易耗伤阴血而致阴虚火旺。肝火灼伤肺胃脉络，则易出现咯血、吐血、衄血。