人类生活在大自然中，自然界气候环境、地理环境、生态环境都会影响人类的健康。诸如空气污染、水土污染、生物因素、生态因素、传染病、雷电、电磁波、光辐射、噪音等外界因素。

    16～18世纪期间，每年死于天花这种烈性传染病的人数欧洲约50万，亚洲约80万。而整个18世纪欧洲人死于天花的总数在1．5亿以上。即使贵为皇帝的法国国王路易十五、英国女王玛丽二世及欧洲的不少皇室成员也没能幸免自然界生物致病因素对人类的扼杀。

    公元250年，疟疾和鼠疫等烈性传染病在罗马帝国肆虐，使罗马帝国人口减少l/3，最严重时，罗马古城一天就有5000--一10000人死亡。小小的病毒、细菌，把不可一世的罗马帝国折磨得虚弱不堪。它与当时罗马帝国的政治、经济、军事的衰退共同构成了“三世纪危机”。一些学者认为：真正导致罗马帝国崩溃的原因是传染性疾病的爆发。

    又如英国的“伦敦烟雾事件”。1952年12月5日清晨，伦敦上空出现持续了4天的烟雾，人们普遍感到胸闷气喘、咳嗽咽痛、呼吸困难。这场烟雾最后导致4700多人死亡。后来科学家经过多年研究才揭开了这一事件的奥秘，原来罪魁祸首竟是小小的煤烟粉尘。当遇上特殊的气象条件，粉尘和二氧化硫凝聚在水雾上造成大气污染，人体吸人后导致各种疾病，促使恶化而死亡。像这种因大气污染而造成对人类健康危害的事件，1955年在美国洛杉矶、1948年在日本东京也曾发生过惨重的事件。

    1976年7月28日，我国的唐山市发生7．8级大地震，其能量相当于400枚原子弹在距地面16公里深处的地壳爆炸。强烈的震撼中，这座百万人口的城市在顷刻问成为一片废墟。这次地震中，逾24．2万人丧生，超16万人受伤，直接经济损失达100亿元以上。

    2004年12月26日，印度洋中发生特大海啸，印度尼西亚受损最为严重，该国共有238945人伤亡和失踪。

    2010年8月7日，甘肃舟曲发生的特大泥石流地质灾害，致1557人遇难，284人失踪。

    以上列举的自然环境因素或自然灾害对人类生命健康的影响，不管是传染病的暴发流行，还是地震、水灾、火灾或大气污染等自然灾害，这些因素都严重地影响着人类的健康和寿命，均属自然环境因素造成的。这些自然灾害的发生是不以人们的意志为转移，只有科学技术的不断进步，增强科学的预测和防范能力才能减少对人类生命的威胁。

    人类生活居住地之大环境与健康长寿的关系也甚为密切。《吕氏春秋・尽数》记载有：“轻水所，多秃与瘿人；重水所，多馗与蹙人；甘水所，多好与美人；辛水所，多疽与痤人；苦水所，多旭与伛人。”“瘿”是生活在缺碘环境里的人易患的地方性甲状腺肿(俗称瘿呱呱)；“旭”和“伛”是贫氟引起的地方病(如氟骨病及大关节病)，而生活在高氟地区的人则易患氟斑牙(俗称焦牙)；“秃”类似地方性铊中毒症(俗称鬼剃头)。现代科学揭示：地理区域不同，水及土壤中所含矿物质也不同，是很多疾病具有地区性分布特点的主要原因，这与微量元素迁移和聚集有关。现代科学研究表明，铁、锌、铜、硒等多种微量元素与机体酶的活动有关。缺铁可引起贫血，过多则引起血色病，缺锌影响人的生长发育、免疫、防卫、创伤愈合等，过多则引起胃肠道疾病。由此可见，地理环境也是影响人类健康长寿的重要因素。