山药也叫薯蓣、山芋、玉延，是薯蓣科植物薯蓣的块茎。祖国医学早在汉代就已用山药来人药治病，是最常应用的药物之一。

    一般认为山药的性味甘平，能够健脾，补肺，固肾，益精，主要用来治疗脾虚泻泄，久痢不止，虚劳咳嗽，消渴，遗精，尿频及女子带下量多等病证。
    用生山药15克，切为小丁，加大米50克，同煮为粥，每日1次，长期食用，有补益脾胃的作用，可治疗脾虚而致的食量减少，泻泄，消瘦等。用山药25克，黄连10克，共煎汁服，可以用于糖尿病的辅助治疗。
    每日取山药100克，加水适量煮熟，连汁带山药同食，可以治疗久病肺虚，咳喘痰稀，自汗，容易感冒。
    用山药500克，莲子200克，芡实200克，共研为细粉，每次取2~3汤匙，加白糖适量，蒸熟作点心食用，每日1~2次，长期食用有健脾补气的功效，可用于脾胃虚弱，久泄不止及食欲不振等。
    将山药研为细粉，人酒少许，置火上焙使香味出，每日清晨空腹服10-20克，水或酒调服，可以治疗肾虚尿频，老人尤其宜用。
    鲜山药捣烂约半碗，加人甘蔗汁半碗，调和均匀，加热后服用，可以治疗咳喘痰多。