为什么说“头痛医头、脚痛医脚”在某些情况下是必要的？从临床效果来看，用药的目的在于防治疾病。

    治疗时希望达到防治效果的作用称为治疗作用。治疗作用分为对因和对症两种。对因治疗是指药物可以消除疾病的原因，使疾病得到彻底治愈，故又有治本之称。例如抗生素等杀灭体内致病微生物，而挽救了千百万人的生命。对症治疗是指药物只是消除疾病的症状，而不能去除病因，故又称治标。

    有人认为对症治疗只是“头痛医头、脚痛医脚”，不是根本的治疗，意义不大。但是对某些严重的症状，如不及时加以适当的治疗，可能危及生命，或者发展下去，可能成为第二级的病因，此时对症治疗的重要性不亚于对因治疗。例如：休克、心力衰竭、惊厥、哮喘等情况就必须立即采取有效的对症治疗，这比对因治疗更为迫切紧要。又如剧烈的疼痛是一种恶性刺激，对于中枢神经系统的冲击，可以成为休克的原因，因而止痛药的及时应用，可以阻断这个环节，在防止休克的发生上起着决定性的作用，所谓“急则治标”就是这个意思。