消化道器官的功能不直接受人的意识支配，但情志的变化可间接地影响消化功能，乃至诱发消化器官的器质性病变，所以中医学把“情志异常内伤牌胃”列为脾胃病并发病的重要原因。这是因为情绪能通过大脑皮层影响到支配胃肠的迷走神经，使本身规律的兴奋性发生紊乱，从而导致各种疾病发生。

常见的由情绪异常引发的肠胃疾病有：情志抑郁忧愁可导致胃及十二指肠溃疡、胃肠消化功能滞呆、急慢性胃炎、胃溃疡、膈肌痉挛、呃逆等；情志过于亢奋，如暴怒诱发胃出血，暴喜可促进消化功能亢进，引起暴饮暴食。