噎膈的发病，与优思过度，郁怒伤肝；或嗜酒无度，又多食肥甘之品；或恣食辛香燥热食物；或寒温失宜，外感寒邪，又因态食生冷；或因天暑地热，远行劳倦，燥火伤人；或房劳过度，精血内耗等因素有关。以上各种病因，都可使脏气失和，津液枯涸，阻塞噎膈而致喳膈。

    西医认为，噎膈的发病原因主要有：长期进食具有刺激性的食物，或吃霉变的、含亚硝胺化合物较多的食品；受水土及某些生物的影响；食道炎、胃炎等某些疾病的发展或影响；以及遗传、情绪、劳累等因素。根据噎膈的症状表现，与西医学中的食道癌、责门癌、贲门痉挛、食道憩室、食道神经官能症、食道炎等相近。