泄泻与腹泻的含义不完全相同。泄泻是中医牌胃病之一，是以大便次数增多、粪质清稀或如水样为临床特征。而腹泻则是西医消化系统疾病的症状名，是以大便次数增多或频繁，大便不成形或稀薄，或有脓血、粘液相杂为特征。

泄泻为临床常见病证，病因以感受外邪、饮食内伤、情志失调、脾胃虚弱、脾肾阳虚为主，临床以湿盛和脾胃功能失调多见。
    泄泻可见于多种疾病的过程中，现代医学中的急性肠炎、慢性结肠炎、肠结核、小肠吸收不良、肠功能紊乱等病均属于“泄泻”的范畴。腹泻的病因较广，包括饮食不当、肠道感染（如细菌感染、寄生虫感染、病毒感染、霉菌感染）、食物中毒、肠变应性病（因摄食鱼、虾、蟹、牛乳、鸡蛋或其他致敏原引起）、药物与化学品，以及因癌性溃疡与结肠吸收功能障碍而引起的腹泻。

    持续性或反复发作的慢性腹泻，而无消化系统或消化系统外的有关病变，叫功能性腹泻。其腹泻可因精神紧张、情绪激动而突然发作，因不伴有腹痛，也无里急后重，又称为神经官能症腹泻。另外还有过敏性结肠炎患者，因饮食不当、受冷、情绪因素而引起腹泻，多伴有腹痛，大便为完谷不化，有粘液，并常与便秘交替发生，这类腹泻，也被称为功能性腹泻。

    功能性腹泻的中医治疗，可根据腹泻发生的诱因，进行辨证论治：
    ①因精神紧张者，可辨证为七情气泻，方用大七香丸加减：木香10克，甘松10克，丁香10克，陈皮10克，草蔻10克，砂仁6克，肉桂6克，香附10克，甘草6克。
    ②因受凉而发者，可按寒湿辨证，治宜散寒利湿，方用理中丸加减：人参10克，附子6克，肉桂6克，白术10克，干姜10克，炙甘草6克。
    ③因饮食不当而发病者，则辨证为伤食泻，方用保和丸加减：连翘10克，莱藏子10克，云苓10克，陈皮10克，半夏10克，三仙各10克，藿香10克，佩兰10克，白芍15克，广木香6克，甘草3克。水煎服，日1剂。