食管癌的诊断应注意如下特征：

  （1）吞咽困难 主要为进行性吞咽困难，早期可仅有吞咽时不适感或堵塞感，经数月逐渐发展为吞咽困难，最终完全不能进食。

  （2）胸骨后疼痛 也为进行性加重，咽下食物时明显，食后疼痛消失，严重者可表现为持续性疼痛，亦有部分患者仅感胸骨后不适，或仅有烧灼感、紧缩感。

  （3）呕吐 初起多无，中期以后可有，常呕吐或呛咳出大量白色粘液，又多在吞咽时发生。

  （4）影响邻近脏器及组织 侵犯肺、支气管时出现咳嗽、多痰，类似肺及支气管感染的表现，压迫气管时可见呼吸困难，压迫喉返神经时见声音嘶哑，侵蚀血管时可见出血。

  （5）恶液质 晚期可见，常发生脱水、贫血、体重减轻等。

  （6）理化检查 ①X线吞钡透视及摄片，早期仅见局部螺动波有改变，粘膜纹变粗，或见小型溃疡，以后可见粘膜皱璧消失、中断、破坏，腔内有充盈缺损和不规则狭窄，管壁僵硬，螺动消失，钡剂通过障碍。
    ②食管镜检查，可见局部粘膜粗糙、溃疡或菜花样突起。③食管拉网脱落细胞检查可查见癌细胞。