大量的研究资料表明，生物的多种生理活动表现出昼夜节律，或者说按照相对固定的生物钟进行着周期性变化。人体也是如此，已知体温、肾上腺皮质激素分泌及尿钟排泄等在24小时内有规律性波动。
    为什么用药时间对药效也有影响？
    药物作用也常呈现昼夜节律，这是由于药物吸收、代谢和排泄速率中任一因素的昼夜节律都会影响药物效应。例如下午2点钟肝药酶活性最低，此时给小鼠腹腔注射戊巴比妥引起的睡眠时间最长。又如根据机体肾上腺皮质激素分泌的昼夜节律，将皮质激素类药物的给药时间安排在上午7~8时，可减轻它抑制垂体的副作用。

    把研究药物在体内代谢及效应过程的周期性变化和研究药物对机体各种生理病理节律的影响的学科称为时间药理学。时间药理学研究表明下列药物不同用药时间对药效影响较大。这对制定合理的给药方案十分重要。

    具有时间药理学特性的药物有：阿斯匹林、对乙酰氨基酚、吲噪美辛、酮基布洛芬、苯巴比妥、苯妥英钠、丙戊酸钠、安定、苯丙胺、地高辛、心得安、氨茶碱、皮质激素、肝素、红霉素、氨苄西林、两性霉素B等