急性肝炎因其起病隐匿，症状较轻，未引起重视，以致诊断和治疗均不够及时，于不知不觉中移行为慢性肝炎，这是急性肝炎变成慢性肝炎最多见的原因。其次急性肝炎患者休息不当，病情稍有好转，即过早恢复工作，特别是过早从事重体力劳动，加重肝脏负担，使病情迁延。
    此外，饮酒、营养不良、合并妊娠或其他疾病及使用损害肝脏的药物，都可以加重肝脏负担，使原已受损的肝脏再次受到损害，从而发展为慢性肝炎。新生儿或老年人患急性肝炎，因其免疫功能不完全或减退，以及肝脏生理功能和解毒功能较差，不易及时杀灭肝炎病毒，也容易发展为慢性肝炎。