肝脏是人体重要的脏器，肝脏有一个重要的作用，即解毒作用。许多外来的有害因子容易对肝脏起破坏作用，如饮酒、毒物、营养不良及病毒性肝炎等都可以引起肝细胞的损害及坏死。

    为什么慢性肝炎会发展到肝硬化？
    肝炎病毒就是其一个重要的肝脏损害因子。慢性肝炎肝细胞被破坏以后也可以再生，但这往往是伴随肝脏结缔组织和纤维组织增生，这样几经反复、恶化，最后就发展成肝硬化。
    对于慢性肝炎患者来说，肝细胞坏死的程度，炎症持续的时间和肝硬化的发生有明显的关系。尤其是乙型肝炎病毒的侵人，人体内抗原抗体复合物的生成及细胞免疫状态，是慢性肝炎向肝硬化演变的重要条件。目前世界上许多国家为了进一步防止慢性肝炎向肝硬化发展做了大量的研究工作，提出降低肝内炎症、维持肝血流量、避免肝损害因素是防止肝硬化的基本方法。