新生儿胆红素代谢与成人相比较，有其独特之处，使新生儿容易出现黄疸。

  （1）胆红素产生增加：成人每日产生胆红素64.6 10mol/kg，而新生儿则为144.5+39.1pmol/kg，其原因为新生儿红细胞寿命较成人的短；新生儿胎儿期的造血在短期内停止，使旁路性和造血早期产生的胆红素来源增多；体内血红蛋白总量相对地增加。

  （2）肝细胞摄取胆红素能力低下：刚出生时，新生儿肝内Y蛋白含量极微，摄取胆红素的能力低下，出生5-10日后即迅速成熟，达到正常水平。

  （3）结合胆红素的能力不足。
  （4）肝细胞排泄胆红素有缺陷。

  （5）新生儿肠-肝循环的特点：刚出生的新生儿肠道内无细菌，因此无尿胆原生成。肠腔内的葡萄糖醛酸苷酶在pH偏碱情况下，使结合胆红素很快分解，脱去葡萄糖醛酸基重新转变为脂溶性非结合胆红素，迅速地从肠道吸收，部分从类便排出。

    新生儿肠腔内胎粪约含胆红素80~100mg，相当于其日产量的5~10倍，如排出延迟，胆红素肠-肝循环的负荷增加，增加胆红素回吸收。