在抗生素的发现过程中，人们注意到某些微生物所产生的抗菌物质对某些细菌有杀灭抑制作用，而对另一些则不起作用。如青霉素对革兰氏阳性细菌有较强的杀灭作用，而对革兰氏阴性细菌效差或根本无效。因此，临床上为了准确而有效地使用抗生素，首先需在实验室里测定病原菌对某种抗生素敏感，供选用抗生素时参考，这种方法称为药敏实验。

    为什么使用抗生素时要作药敏试验？

    实践证明，药敏试验结果和临床疗效大致接近，符合率达80%左右。但由于药敏试验是在离开机体的情况下，在实验室内进行的，而抗生素发挥作用则是在机体吸收之后，有一系列的代谢过程，会受到机体的影响。因而，试验结果和临床疗效并不是百分之百吻合，还有一定差距。并且，其他如操作技术、试验方法选择，标本采用等因素，也都会影响试验结果的准确性。在临床使用时应看到这些问题。避免不应有的用药失误。