洗发剂，尤其是香波，几乎都含有表面活性剂。表面活性剂的种类很多，阴离子表面活性剂如烧基苯磺酸钠，虽然其起泡性、洗除性能良好，但它能够消除脂肪，可致皮肤干燥、粗糙，是湿疹等皮炎的引发物质，并且有人怀疑它有致畸形性。阴离子表面活性剂误服后会引起恶心、呕吐、轻度腹泻等。阳离子表面活性剂毒性更大。而非离子表面活性剂的毒性比较小，即使误服，危害也不大。

    为什么洗发护发用品会引起不良反应？
    去头屑香波中常含有水杨酸和硫磺。水杨酸能经皮肤吸收，刺激皮肤，腐蚀发疹，误服后可致腹泻、呕吐、腹痛、呼吸亢进、酸中毒、精神不安、食欲减退、精神病、兴奋、死亡。硫磺对皮肤也有刺激性，曾有经头皮吸收而致死亡者；硫磺对眼睛有强烈刺激。有些香波中含有间苯二酚（雷琐辛），它是一种防腐剂，对皮肤、粘膜有刺激，可致皮炎，误服后有头痛、头晕、烦燥、嗜睡现象，严重者可出现紫绀、抽播、心动过速、呼吸困难，因体质不同，有些人可引起过敏反应。经皮肤吸收，产生正铁血红蛋白血症，引起紫绀、昏迷和致死性的肾脏损伤。有过敏症和变态反应的人可发生危险的中毒和死亡。
    此外，洗发粉中的碳酸钠有一定的刺激性，如配方不当，含量过高，可腐蚀头皮。

    洗发剂引起的不良反应主要是刺激反应，过敏反应较少，过敏原也很少来自洗发剂本身而多半由各种添加剂引起，比如其中的香料、颜料、防腐杀菌剂及一些特殊添加剂等。

    洗发剂只要是合格产品，一般不常引起不良反应。由洗发剂引起的刺激反应常常是由于洗头方法不当，揉擦过于用力而伤及头皮头发，使头皮头发表层受损，屏障功能减弱，以致原来无刺激性或刺激性不大的某一洗发剂成分深人头皮、头发，导致刺激性炎症及损伤发质。头皮上如有水疱、脓疱或其他隆起的小疙瘩，或原来就有而未被注意的微小外伤、创面时，使用洗发剂洗头，就更易受刺激。
    要避免洗发剂的不良反应，应严格按照科学的洗头方法洗头。

    护发剂的不良反应更少见。但有些护发剂如护发水中含有酒精，对皮肤、粘膜有刺激，发油、发蜡中的石蜡也能刺激皮肤，引发皮炎，如果误服则可致肠梗阻，吸人呼吸道可造成化学性肺炎，进人皮肤伤口则会出现异物反应