疟疾是疟原虫所引起的传染病。疟疾病人为惟一的传染源，雌性按蚊为传播媒介。民间称疟疾为“冷热病”、“打摆子”。疟疾一年四季均可发病，但以夏秋二季为多。疟原虫经血侵入人体肝细胞和红细胞内寄生繁殖，并使红细胞周期性成批破坏而发病。其临床特点为间歇性寒战、高热、出汗和脾脏肿大、贫血。

    外出旅行怎样预防疟疾？
    就世界范围来看，疟疾主要在非洲流行，据世界卫生组织统计，世界上每年有两亿人发病，仅在非洲，每年就有100多万儿童因此而丧生。疟疾在我国分布很广，其中以间日疟最多，遍及全国；恶性疟次之，主要分布于南方；三日疟在南方山区呈散在性分布；卵圆疟少见。流行程度由北向南渐趋严重。如贵州省素称“瘴疠之乡”，解放前该省疟疾狷獗。云南、广西、广州、海南等省疟疾发病率亦较高。新中国成立之前，我国每年疟疾患者有3000万以上，解放后，由于大力开展了防治工作，疟疾在多数地区的发病率已大为降低，年发病率已从1954年的122.6/万降至1990年的1/万，一些大城市疟疾已十分少见。
    然而，随着我国改革开放的继续和深人，对外交流日益广泛，以及旅游事业的发展等，出人国境的人数剧增，大规模的人口流动给疟疾的传播和蔓延创造了有利的条件。例如，据有关资料称：1979年深圳市仅7名疟疾病人。随着特区的建设发展，大量流动人口由各省、自治区涌入，加上工地居住条件简陋，疟疾迅速蔓延，至1984年，全市疟疾病人达7427人，在健康人群中疟原虫的带虫率也高达10.3%。
    另据上海市寄生虫病防治研究所统计，上海市郊县疟疾已基本得到控制，1987~1991年，本地区人患疟疾的有196人，年发病率0.44~1.04/10万；而同期外来人口患疟疾的有613人，为本地区人的3倍。对外来人口抽样调查，带虫率高达0.32%。

    因此，外出旅行，尤其是去有疟疾的地区，千万不能麻痹大意，必须注意采取积极的预防措施。
  （1）药物预防 疟区居民，随着免疫力的逐渐提高，对疟原虫的易感性相对减少，而非疟区的外地人由于缺乏免疫力，进人疫区后容易感染疟疾，而且病情严重，若不及时治疗，后果不堪设想。所以，应在医生的指导下，按不同的年龄服用相应的预防量抗疟药物。一般成人常选用乙氨密啶4片（每片6.25毫克，共25毫克），每周一次顿服，或氯喹2片（每片0.25克，共0.5克），每10日一次顿服。离开疟区后仍应连服4周。

  （2）谨防蚊虫叮咬是关键 如使用拟除虫菊酯或其它杀虫剂浸泡过的蚊帐，既可阻断人一蚊接触，又有杀蚊作用，效果很好。如联合国世界卫生组织1996年4月4日指出：浸过杀虫剂的蚊帐，每年可以使50万名非洲儿童免于患疟疾而死亡。亦可在室内使用蚊香、电热灭蚊片等。蚊子的活动规律是傍晚飞向室内，清晨飞向室外，根据这一特点，除订上纱窗、挂好竹门帘阻挡外，从傍晚至次日清晨最好穿长袖衣裤，或用驱蚊剂涂于皮肤暴露部位，则效果更好。

  （3）疑为疟疾时应尽快去医院诊治 进人疟区或从疟区返回的一段时间内，要特别注意观察有无疟疾表现，一旦出现发热、头痛、肌肉酸痛、呕吐等症状时，就要想到患疟疾的可能，应立即去医院诊治。
  （4）其他孕妇、儿童以及患有慢性肝、肾、心脏病的人，应尽量避免去疗疾流行区旅行。