脑脊液产生于脑室内的脉络丛及蛛网膜腔的血管周围间隙，为无色透明的液体，它充满各个脑室系统、脊髓液中央管、软脑膜与蛛网膜间之空腔（即蛛网膜下腔），包围于脑与脊髓的四周，具有缓冲颅内压力及保护脑和脊髓免受外来的机械性损伤；供神经、脑细胞的营养和排泄废物；调节神经系统的碱贮量等。

    为什么脑脊液检查可以诊断脑及脊髓病变？
    因此，当中枢神经系统（脑及脊髓）任何部分发生了感染、炎症、肿瘤、外伤、水肿、阻塞以及机能改变时，都可致脑脊液性质的改变。如脑压的增减、颜色、浊度、细胞数目和化学成分等变化，以及沉淀、微生物的出现等，均可通过检验而了解。故脑脊液的检验，对于神经系统（脑和脊髓）疾病的诊断、预后和治疗等，都有极大的价值。