氯霉素作为治疗伤寒的首选药已有40多年的历史。氯霉素对伤寒杆菌的作用比其他抗生素都强。伤寒患者服用氯霉素后，一般5天左右体温即可恢复正常，病情缓解，各种症状可相继减轻或消失，病死率大为降低，主要并发症的发病率及严重性也有所减少或减轻。

    为什么氯霉素不再作为治疗伤寒的首选药？

    但在实践中发现本药存在一些缺点：如使用氯霉素后伤寒的复发率比自然治愈的要高；不能消除伤寒的带菌状态；不能防止伤寒并发症如脑出血、肠穿孔的发生；尤其是氯霉素可抑制骨髓造血机能，出现可逆的血细胞减少，甚至不可逆的再生障碍性贫血，虽然罕见，但死亡率高；而且随着氯霉素的广泛应用，耐药菌株明显增加，甚至发生“耐药性伤寒”的流行，给治疗带来更大的困难。

    因此现在临床上治疗伤寒很少选用氯霉素，而常选氣赈酸，氯嗉酸等喹诺酮类，其疗效不逊于氯霉素，尤其对耐药性伤寒有确切疗效，是首选的抗菌药。