乙胺丁醇的主要副作用是球后视神经炎。病人表现为视觉模糊、不能辨别颜色、神野缩小、视敏感度减退、红绿色盲和弱视等，症状严重时则可能丧失视觉，停药后可缓慢恢复，也有不能恢复者糖尿病是一种慢性的有遗传倾向的内分泌-代谢障碍性疾病，其患者体内相对或绝对的胰岛素分泌不足，导致糖、脂肪及蛋白质等代谢亲乱，后期病人可并发眼部病变，出现视力障碍，糖尿病人服用乙胺丁醇会加重眼底病变。故糖尿病患者必须在控制糖尿病的基础上方可使用本品，已发生糖尿病性眼底病变者要慎用本品。