铁是制造血红蛋白的原料之一，缺少它，红细胞造不出足够的血红蛋白，就会导致贫血，这种贫血叫做缺铁性贫血。在所有的贫血中，缺铁性贫血是最常见的一种类型。

    什么叫缺铁性贫血？它有哪些表现？哪些情况容易造成缺铁性贫血的发生？

    发生了缺铁性贫血，除有贫血的一般表现，如面色苍白、倦怠乏力、心悸和心率加快，体力活动后气促、耳鸣、眼花、头晕外，由于缺铁影响了细胞含铁酶的活力，还容易出现兴奋或激动、烦躁、头痛等神经系统症状。有的儿童会出现喜食泥土、石子、生米、煤块、玉米或冰块等怪癖。偶尔还可有舌痛、口角炎、毛发干燥易脱落、无光泽、指（趾）甲变薄、变脆、易裂、缺少光泽，重者指（趾）甲变平或凹下呈勺状（反甲），以及吞咽困难等。出现这些症状应考虑缺铁性贫血而去医院检哪些情况容易造成缺铁性贫血发生呢？最常见以下几种情况：

  （1）失血 尤其是慢性失血，是缺铁性贫血最多见最重要的原因。如：消化性溃疡、钩虫病、食管静脉曲张、消化道肿瘤等病，因消化道出血而使铁丢失，妇女月经过多也可缺铁而贫血。

  （2）铁供应量不足 如妇女月经期、妊娠期及哺乳期需铁量增加，如果食物中供铁量不足，容易导致缺铁性贫血。又如青少年和婴幼儿，他们正处于长身体的时期，需要较多的铁来制造红细胞，如饮食中缺少铁，常会造成缺铁性贫血。

  （3）铁的吸收障碍如萎缩性胃炎、胃肠手术后或胃癌，由于铁的吸收障碍，也会导致缺铁性贫血。总之，体内铁排出过多（失血等）和铁的食人，减少或胃肠道吸收障碍都会导致缺铁性贫血发生，故应积极治疗引起出血的原发病，如溃疡病、月经过多等，注意摄人含铁丰富的食物，如蛋类、肉类、动物肝或血、豆类、海带、紫菜，以预防和纠正贫血。