食管癌是最常见的肿瘤之一，据有关资料报道，占男性好发恶性肿瘤的第二位，仅次于胃癌；占女性好发恶性肿瘤的第三位，仅次于胃癌和宫颈癌，因此，是严重危害人民生命健康的肿瘤之一发病男稍多于女，30岁以下较少，30岁以后随年龄增长而发病率增高，年龄越大发病率和死亡率越高。食管癌的治疗结果因病期的早晚而相差非常悬殊。以手术治疗为例，早期癌的5年生存率为90%左右，而中晚期癌的5年生存率不到20%。因此，早发现、早诊断、早治疗很关键。

    什么是食管癌？食管癌在早期会出现哪些征象？

    食管癌早期因病变部位的粘膜充血、肿胀、糜烂，粘膜和粘膜下有炎症改变，故对外界刺激很敏感。当食物通过时，会出现不同程度的不适感和疼痛，也可引起食管局部疫李，从而导致进食时不同程度的硬噎感。因此90%左右的早期食管癌病人都有不同程度的自觉症状。

  （1）哽噎 进食时，特别在进食较干的食物时，觉得食物在食管内短暂停留；有时觉得食管内有吞咽不完的食物，常反复作吞咽动作。这种症状不经治疗可自动消失，但数日或数月后重复出现，以后发生的频度和哽噎感的程度逐渐增加。

  （2）食管内异物感 即使在非进食时，也觉得有某种东西贴附在食管壁上，吞咽不下。

  （3）进食时胸骨后轻微不适或疼痛 这种不适或疼痛持续时间较短，有时仅几秒钟。但进食粗、热或刺激性食物时疼痛加重，或疼痛时间延长。

  （4）喉咽部有干燥和紧缩感 可伴有轻微疼痛。

  （5）胸内闷胀不适或上腹饱胀，或吞咽时暖上述症状为食管癌的早期征兆。在一个病人身上可以只有一种症状，也可以几种症状同时出现。如果有明显进行性吞咽困难，经常吐粘液样痰，已属中晚期。

    一旦出现早期症状，应尽快去医院检查。目前针对食管的检查主要有X线领餐检查、食管拉网脱落细胞学检查、纤维食管镜检查和CT扫描检查等。