胃癌是人体最常见的恶性肿瘤，在所有肿瘤中其发病率占第一位。可发生于任何年龄，但以45~65岁最为多见，男性的发病率为女性的2~3倍。

    为什么胃癌早期诊断很重要？胃癌在早期会出现哪些症状？

    胃癌的疗效与病期密切相关，早期胃癌，若癌肿仅位于胃粘膜层，手术后5年生存率可超过95%；而晚期胃癌，手术存活率平均只有20%左右。因此，关键在于早期诊断。然而，遗憾的是，早期胃癌常常无明显症状，有时仅有一些非特异性的消化不良现象，且易被忽视。当病人症状较明显时，癌症已多属中、晚期而失去了根治的机会，所以，应该提高对胃癌的警惕，及时抓住早期征兆进行有关检查，以提高疗效，降低死亡率。约2/3的胃癌在早期可出现下列症状：

  （1）上腹痛 疼痛规律如消化性溃疡，但大多数患者表现为餐后腹痛、无间歇性，且不能用食物或制酸剂获得缓解。

  （2）食欲减退、消瘦、乏力 胃癌早期可出现食欲减退，若伴上腹痛，且能排除肝炎的话，则更应引起重视。

  （3）大便潜血阳性、黑便和呕血 这些都是胃出血的征象，在胃癌早期即可出现。胃癌引起的出血为持续性、顽固性。

  （4）上腹饱胀不适、恶心、呕吐 表现为进食后饱胀不适、恶心和呕吐。

  （5）其他 对食物的喜好突然改变；不明原因的腹泻或便秘或下腹不适；偶有上腹不适。无论是出现于上述一个或数个早期胃癌信号，尤其是中年以上的男性无胃病史者，应尽快去医院做有关检查。

    若出现持续上腹痛，进行性消瘦、贫血、上腹部包块、左锁骨上淋巴结肿大、幽门梗阻、或黄疸、腹水，已属中、晚期胃癌，疗效较差。