如何早期发现肝癌？肝癌分原发性和继发性两种。本文所述为原发性肝癌。肝癌是我国常见的癌症之一，死亡率在消化系统恶性肿瘤中列第三位。发病率在男性恶性肿瘤中仅次于胃癌、食管癌，居第三位；在女性中居胃癌、宫颈癌、食管癌之后，为第四位。

    为什么肝癌早发现与预后相关？

    肝癌可发生于任何年龄，以40~49岁为多，男女之比为2~5：1。

    目前，手术切除癌肿是治疗肝癌最好的方法。

    据报道，早期发现的小癌肿，手术后5年存活率已接近70%。但晚期肝癌，由于失去了手术的机会，疗效很差，5年生存率不足5%。因此，早期诊断是提高疗效和存活率的关键。

    肝癌起病隐匿，早期缺乏典型症状，待出现肝区痛、食欲减退、乏力、消瘦和肝肿大等症状时，癌症已多属中、晚期。肝癌细胞有合成甲胎蛋白的能力，而正常人（除孕妇外）血液中甲胎蛋白的含量极微，只是在胎儿体内较多，通过检测甲胎蛋白（AFP），可以在肝癌的症状出现前6~8个月左右发现肝癌。其次，B超也是检测方法之一，可以显示，出直径在2厘米以上的肝癌。

    如果出现了不明原因的上腹痛和食欲下降、乏力、消瘦等症状，经治疗后不缓解或反而逐渐加重；或原有肝炎（尤其是慢性乙型肝炎）或肝硬化，病情突然加重，出现明显的肝区疼痛、食欲下降、乏力、肝肿大、消瘦、甚至黄疸，都应高度警惕肝癌，及早做相应检查。