肺癌即（原发性）支气管肺癌，是最常见的肺部原发性恶性肿瘤。近年来，世界各国肺癌的发病率和死亡率急剧上升，工业发达的美、英、日等国上升更为显著，这是因为肺癌的发生与吸烟、大气污染和工业致癌等因素密切相关。男性肺癌的发病率为女性的2倍。肺癌多发于中年以上，一般自40岁以上发病率迅速上升，至70岁达高峰，以后略有下降。

    为什么说肺癌的发展情况和预后有关？怎样早期发现肺癌？

    肺癌的预后也与病期密切相关。以手术治疗来说，所有手术后肺癌患者的5年生存率为20%-40%，但早期发现的隐性肺癌和原位癌，手术后5年生存率可高达70%，也就是说，肺癌发现越早，治疗效果越好。因此，早期诊断、早期治疗非常重大多数肺癌在早期都会出现一些症状，但由于这些症状多无特异性，往往被人们忽略。因此，提高对肺癌的警惕，及时发现肺癌的早期征兆是十分重要的。

（1）咳嗽 是肺癌最常见的早期症状。多为刺激性干咳，或咳少量白色泡沫痰；若癌肿增大造成支气管严重狭窄时，则咳嗽加重，咳声呈变调金属音；若合并有肺部感染，可咳粘液脓性痰，虽经抗生素治疗，但咳嗽并不停止。

（2）血痰 是肺癌常见的首发症状。表现为痰中带血丝或小血块，持续出现，且经一般治疗症状无改善。少数病人可由于肿瘤侵犯大血管而导致大略血。

（3）胸痛 早期胸痛常为不定时的胸闷、压迫感或钝痛，且位置不固定，癌症晚期可表现出固定的剧烈胸痛。

（4）发热 当癌组织坏死，或阻塞支气管使分泌物无法排出，从而导致肺部感染时，可引起发热。由前者引起的发热，用抗生素治疗无效；由后者引起的发热，虽经抗生素治疗可退热，但病因未除，仍可反复发作。

（5）其他 由于肺癌细胞可分泌一些内分泌激素，使肌体出现一些异常表现，有些甚至在呼吸道症状之前出现，故是早期诊断肺癌的重要线索。最常见的是杵状指（趾）和肥大性骨关节病。其次有浮肿、高血压、尿糖增多、嗜睡、男性乳房发育。
    总之，凡40岁以上，尤其是男性有吸烟史者，若出现上述症状，应及时去医院作X线、痰液癌细胞检查以及支气管镜等检查，以便早期发现肺癌。