荨麻疹又称风疹块，是一种皮肤或粘膜上出现具有剧痒的一时性迅速出现和消退的局限性水肿性皮疹。可发生于任何年龄，以中青年为多见。皮肤上突然发生风团，于数分钟或数小时后即可消退，一般不超过24小时，成批发生，有时一天反复出现多次，皮疹呈鲜红色和浅黄白色，风团大小不等，大者可达10厘米或更大，有时表面可出现水，疱，疏散排列，邻近损害能互相融合，形成圆形、环形、地图形等形状。风疹可泛发全身，消退后不留痕迹，有剧痒，烧灼或刺痛感。有的病人可出现恶心、呕吐、腹痛和腹泻；若喉部和支气管受累时，可导致喉头水肿，出现咽喉堵塞、气促、胸闷、呼吸困难，甚至室息等症状。
    另外，荨麻疹还有几种特殊类型：

  （1）人工荨麻疹 用钝的硬物尖端在皮肤上画写，画处出现红线、红晕及水肿，表现为明晰的红线状隆起风疹块，别无风疹，不久自然消失。
  （2）压迫荨麻疹出现于摩擦或挤压的部位，4~6小时后发生肿胀和深处疼痛的风疹块，8-24小时后才消失。

  （3）寒冷性荨麻疹 病人在接触寒冷后半小时至四小时左右，发生不大痒但有烧灼感的风疹块，同时伴有头痛、发热、关节痛。

  （4）胆碱能性荨麻疹 在情绪激动、剧烈运动或劳动，气温较高或摄入热的饮食时出现较多的发痒风团，直径约1~3毫米，周围有红晕，严重时伴有头晕、头痛、腹痛、腹泻甚至休克等症状，风团经1~2小时后消退。

  （5）日光荨麻疹 在阳光照射后几分钟内，日晒部位发生刺痛及发痒的红班和风疹块。