新生儿肥胖多由于超重或肥胖的孕妇食量过多、营养过度、活动减少，新生儿肥胖与产妇体重呈正相关关系，可以说明。婴幼儿肥胖可能与出生时超体重有关，也与人工喂养，早期进食固体食物有关。儿童肥胖与进食热量大的零食如奶油蛋糕、巧克力糖、课余及假日食用大量含糖饮料，喜食油糕、薯类、肥肉，加之埋头于课余作业，很少参加户外活动，看电视，打游戏机时间过长等多种因素有关。
    成年期肥胖的发病因素较为复杂，1989年唐根田分析294例肥胖的发病因素，喜食肉类、糕点、食欲强、食量大占90%，产后肥胖为56%，遗传因素40%左右。1991年刘和义分析400例女性肥胖调查中发现，喜甜食占50.8%，嗜肉食（2两以上/日）占45.3%，喜零食占36.5%，进食多（8两以上/日）占22.0%，产后肥胖占63.8%，自幼肥胖占8.3%。此外，在绝育手术后，服用激素或避孕药，更年期、青春期肥胖。