运动所以能够减肥，其作用在于肌肉在运动时需要大量的热能，而这部分热能来源主要靠的是糖和脂肪。当从事短时间快速度的运动时，使糖大量分解，所产生的热能供肌肉需要。当从事长时间耐力性运动时则要靠动员脂肪，经氧化分解后释放热能供肌肉需要。人在运动时还会充分动员心、肺及血管等器官参与气体交换，尤其是提高供氧量，将会更加有效地促使脂肪氧化形成二氧化碳及水，使脂肪加以消耗。

    为什么通过运动能够减肥？
    要想取得减肥效果，必须选择有一定强度的长时间耐力性运动项目如跑步、步行、打网球、游泳、骑自行车等，否则难以实现减肥愿望。有人观察，每天从事上述耐力性运动，历时一年以，上，就能够将多余的脂肪消耗掉。

    此外，有人观察，正常人皮下脂肪细胞平均长约67~98微米，每一脂肪细胞含脂量约0.60微克，当肥胖时脂肪细胞明显肥大，皮下脂肪细胞平均长达127~134微米（增大50%~100%），每一脂肪细胞含脂量0.91毫克，甚至到1.36微克。
    当很快发生肥胖时，仅见脂肪细胞肥大，但缓慢长期持续肥胖时，脂肪细胞既肥大，数量也增多。从正常人变成肥胖症时，其脂肪细胞数目可以增加3倍。因此，既往从无肥胖史的肥胖者，主要是脂肪细胞肥大，尚易于减肥。婴儿期、青春期，有肥胖史的成年肥胖者，脂肪细胞肥大又增生，故难于减肥。为此，作者希望减肥运动要从儿童抓起，成人要重视预防，运动是防治肥胖的有效手段。