香菇，又名冬菇、香蕈，不仅味道鲜美，香气独特，而且营养十分丰富，素有“植物皇后”的美誉，被列为“山珍”之一。在日本，香菇被称为抗衰延年的“妙药”。

    香菇含蛋白质较一般素菜多，脂肪少，营养价值高。可贵之处在于它还含30多种酶和18种氨基酸。人体必需的8种氨基酸，香菇中就含有7种。其中，精氨酸和赖氨酸含量丰富，有很好的增智健脑作用。因此香菇是纠正人体酶缺乏症和补充氨基酸的首选食品。 

    特别值得提出的是，香菇中含一种“B一葡萄糖苷酶”，能提高机体抑制癌瘤的能力，加强抗癌作用，且无不良反应，因而被人们誉为“抗癌新兵”。此外，香菇中的天门冬素和天门冬氨酸，具有降低血脂、维护血管的功能；加上它含丰富的食物纤维，经常食用就能降低血液中的胆固醇，防止动脉硬化，对防治脑溢血及心脏病、肥胖症、糖尿病等老年病都有效。香菇中还含有一种干扰素的诱导剂，能诱导体内干扰素的产生。干扰素能干扰病毒的蛋白质合成，使病毒不能繁殖，从而使人体产生免疫作用。所以，香菇可用于防治感冒和乙肝。老人多食香菇，有增强体质、抗衰延寿之效。