河车大造丸出于明代名医张介宾所著的《景岳全书》，《中国医学大辞典》谓：“大造者，其功之大，有如再造，故名。”《古方选注》中述：“本方借后天以补先天，疗虚损功同大造，故称河车大造丸。”河车即紫河车，为产妇分娩时的胎衣，因有羊水而润滑，故名紫河车。“造”为滋养之意，大造即是得到较多的滋养。

    在方剂配伍上，采取的是益阳助阴之法。以补养元气为主，滋养肾阴为辅，达到益气、补血、补肾的目的。本方以血肉有情之品的紫河车为主，其性甘、咸、温，入肝肾二经，身体瘦弱之人服之，能补气、养血、益精。辅以熟地黄昧甘微温，滋阴养血、温补肝肾、能疗肾阴不足，壮水制火，腰酸腿软。佐以龟板补肾滋阴养血，治虚损赢瘦、骨蒸潮热。麦门冬甘寒，可润肺清心，益胃生津，能疗虚劳咳嗽，心烦口渴。