在我国古典典籍《难经》中有记载：“人赖饮食以生，五谷之味，熏肤（滋养肌肤），充身，泽毛。”这就说明我国在两千多年以前，已十分重视饮食的营养作用。

    饮食的滋养是人体赖以生存的基础。一个人一生中摄人的食物要超过自己体重的1000一1500倍，这些食物中的营养素几乎全部转化成人体的组织和能量，以满足生命运动的需要。

    中医学认识饮食对人体的滋养作用是从整体观出发的。它认为各种不同的食品分别可以人某脏某经，从而滋养脏腑、经脉、气血，乃至四肢、骨骼、皮毛等。饮食进入人体，通过胃的吸收，脾的运化，然后输布全身，成为水谷精微，而滋养人体。这种后天的水谷精微和先天的真气结合，形成人体的正气，从而维护正常的生命活动和抗御邪气（致病因素）。此外，还形成维持机体生命的基本物质——“精”。“精”藏于五脏，是脏腑功能活动和思维、意识活动，即“神”的基础。“气、精、神”为人体之三宝，生命之所系。而它们都离不开饮食的滋养。所以，战国时期的名医扃鹊曾经指出：“安身之本必资于饮食。不知食宜者，不足以存生。”

    所以，日常生活中就应注意饮食对人体的滋养。常用的食补方法，有平补法、清补法、温补法、峻补法四种。

    1．平补法

    平补法包括两种：一种是应用不热不寒、性质平和的食物，如多数的粮食、水果、蔬菜，部分禽、蛋、肉、乳类食物，如粳米、玉米、扁豆、白菜、鹌鹑、猪肉、牛奶等。一种是应用既能补气又能补阴，或既能补阳又能补阴的食物，如山药、蜂蜜既补脾肺之气，又补脾肺之阴，如枸杞子既补肾阴，又补肾阳等，这些食物适用于普通人保健。

    2．清补法

    清补法是应用补而不滋腻碍胃，性质平和或偏寒凉的食物，有时也以泻实性食物祛除实证，如清胃热，通利二便，加强消化吸收，推陈而致新，以泻中求补。常用的清补食物有萝卜、冬瓜、西瓜、小米、苹果、梨、黄花菜等，以水果、蔬菜居多。

    3．温补法

    温补法是应用温热性食物进行补益的方法。适用于阳虚或气阳亏损，如肢冷、畏寒、乏力、疲倦、小便清长而频或水肿等症患者，也常作为普通人的冬令进补食物。如核桃仁、大枣、龙眼肉、猪肝、狗肉、鸡肉、鳝鱼、海虾等。

    4．峻补法

    峻补法是应用补益作用较强，显效较快的食物来达到急需补益的目的。此法的运用，应注意体质、季节、病情等条件，需做到既达到补益目的，而又无偏差。常用的峻补食物有羊肉、狗肉、鹿肉、鹿胎、鹿尾、鹿肾、甲鱼、鳟鱼、黄花鱼、巴鱼等