一些分子细胞和动物研究发现，苦瓜的众多活性成分具有几种类似降血糖药物的作用和机制，包括：

    1．可以激活AMPK（腺核苷双磷酸活性蛋白激酶），促进身体组织对葡萄糖的利用，减少肝脏葡萄糖的生成，提高胰岛素敏感性，类似双胍类药物。

    2．抑制糖类分解，延缓葡萄糖吸收，类似降饭后血糖药acarbose。

    3．激活PPAR、，提高胰岛素敏感度，类似胰岛素增敏剂TZDs。

    4．此外，还发现了类似磺酰胺尿素类药物，可刺激胰岛素分泌的作用。

    由于这些研究多数还在动物实验阶段，苦瓜的有效剂量和副作用等目前还没有定论。

    2013年，欧美医学会议针对糖尿病治疗的相关指引中，还未出现用苦瓜来治疗的相关建议，目前的确有小规模动物研究证实苦瓜有降血糖功效，但尚无大规模的实证医学成果发表。

    若要进行药物开发，还需要有更多的基础和临床实验。

    糖尿病是一种慢性进行性疾病，血糖控制应尽量避免起伏，为了维持血糖长期稳定，减少糖尿病的急慢性并发症的发生，不宜任意停药，中断治疗。

    由于苦瓜的降血糖效果因人而异，并且其血糖控制的效果目前仅限于动物实验结果，并无人体试验报告，所以并不建议取代现有降血糖药物，目前仅建议从食疗的角度来看待苦瓜的应用。