慢性肾功能衰竭，简称慢性肾衰，是各种慢性肾脏疾病的最终转归．它不是一种独立的疾病，是各种病因引起肾脏损害并进行性恶化。其中，慢性肾炎是第一位的因素。主要临床表现是肾功能减退，代谢废物滞留在体内，水、电解质阳酸碱平衡失调，人体内环境紊乱。慢性肾功能衰竭是一个缓慢进展、不可逆转的过程，严重时导致尿毒症，当发展到终末期，肾功能接近于正常10％左右时，出现一系列的综合症状。按照肾功能损害的程度，可分为四个阶段：肾储备能力丧失期、氨质血症期、肾功能衰竭期和尿毒症期，最后患者体内酸中毒明显，出现各系统症状，以至昏迷，严重威胁生命。