生活质量中首要的是健康，即要健康长寿。随着年龄的增长，身体各组织、器官功能的逐渐衰退，对疾病的抵抗能力减弱，各种疾病的发生率也逐渐增高。据北京市调查，我国老年人多数体弱多病，有7成患有慢性病，且不少人患有多种慢性病，并有多器官、多系统受累及和很难治愈的特点。心脑血管疾病、肿瘤、糖尿病、骨质疏松、老年痴呆以及心理疾病成为严重影响老年人身心健康及生命质量的多发病和常见病。据统计，我国老龄人口平均带病期为13 68年，且患病率远远高于其他人群康复缓慢。由于老龄人脱离了工作岗位，社会交往较少，加之疾病的不断出现・常常会感觉自己是家庭和社会的负担，极易产生各种心理障碍。有关资料表明，老龄人患痴呆症、心理变态、抑郁症和精神分裂症等疾患的发生率近年有所提高，是不容忽视的社会问题。