失眠是指不能人睡或不能长时间睡着．或有对白．己的睡眠不满意的感觉，如果在一月内每晚或大部分晚上都失眠就称为慢性失眠。是2005年年初的全球睡眠中国区调查结果显示，我国存在失眠的人口高达42.5％，失眠已是一种十分常见的症状，在我国失眠已成为继头痛之后神经科门诊第二大常见症状，尤其在老年人中其发病率更高。

    睡眠是一个复杂的生理过程，足够的睡眠是健康的保证，随着年龄的增长，每日睡眠的时间逐渐有所减少，婴幼儿所需睡眠时间最长，老年人一般睡眠较短。

    由于老年人睡眠的时间短，其睡眠的结构亦发生一定的变化，主要表现为早睡早起，夜问睡眠浅而且容易醒觉，昼夜睡眠颠倒，对时差变化的适应差。应该指老年人夜间睡日民减少，并不说明老年人睡眠的需要减少，而是其睡眠的质量的减退。