衰老是一个不可抗拒的自然过程，人体器官的老化是人衰老的具体表现，从医学研究看视觉、听觉、味觉是人体较早开始衰老的器官，听力的减退一般是从40岁开始的，首先是对高音的辨别能力下降，以后开始出现对低音听力也减退。据美国卫生中心统计，60岁以上人中，听力减退者占72％。我国是世界上老年人口最多的国家，目前究竟有多少老年性耳聋尚无确切统计，但就从医疗工作中可以感受到其发病率很高，但真正引起足够重视来就医的并不多，使用助听器的更少。进行性的听力下降是老年性耳聋的主要症状，其表现是首先听不到高音，如鸟鸣，鸡叫等声音，继而对语言出现听力下降，在说话时常出现答非所问。另一症状是耳鸣．表现为蝉叫样耳鸣，耳呜发生频率逐渐增加，起初在深夜安静时出现，严重时白天也反复发生，但到70岁时，耳鸣开始减轻。

    老年性耳聋的病理是中枢神经系统和内耳的衰退，患者不仅听力下降，而且语言分解能力也减退，严重者的直接影响交流，对老年人身心健康带来不利影响。

    由于老年性耳聋不是一种直接影响人寿命的疾病。大多数人以为是自然现象．所以对于老年性耳聋，家庭和社会关注的不够。其实老年性耳聋对老年人的生活质量有很大影响，人到老年孤独再所难免，渴望与人的交流变得更为重要．听力的下降无疑给交流带来困难，使老年人更加孤独，抑郁。目前，抑郁症在老年人中发病率也很高，听力障碍也是其中的一个诱发因素，但就目前看，治疗老年性耳聋尚无有效的药物，但我们可以做到提早预防，自我保护。我们知道不少百岁老人依然耳聪目明，显然老年性耳聋与人的体质、健康状况、自我保护意识有关。