早期正确的抗生素治疗能降低老年人肺炎的病死率。虽然明确病原菌及其对药物的敏感性后进行针对性治疗最为合理，但常由于病情危重而来不及等待痰检结果，或痰检尚未获得致病菌时，则可根据院内、外细菌感染的规律，经验性选用具有强力杀菌作用的抗生素治疗。

    院外感染肺炎虽仍以肺炎链球菌为常见的致病菌，但治疗时必须兼顾到抗革兰阴性杆菌的治疗。青霉素对革兰阳性球菌和除脆弱类杆菌以外的厌氧菌均有强效，亦可选用第一代头孢菌素类药物。耐药菌和革兰阴性杆菌感染尚可应用第二代头孢菌素类或8内酰胺类抗生素与氨基糖苷类联合治疗。甲硝唑对厌氧菌具强大抗菌活性，为治疗吸人性肺炎的重要药物之一。院内感染肺炎的病原体复杂，治疗主要针对革兰阴性菌．兼顾革兰阳性菌，尤其是金黄色葡萄球菌，可使用氨基糖苷类联合第二代或第三代头孢菌素类药物。新一代的氟喹诺酮类如氧氟沙星、环丙沙星均具有广谱抗菌作用，可应用于院内、外感染。
    金黄色葡萄球菌产生青霉素酶，对青霉素耐药已达90％以上，对耐酶青霉素如苯唑西林和第一代头孢菌素有效；而院内感染则以甲氧西林耐药金黄色葡萄球菌为常见，对青霉素和耐酶青霉素均产生耐药，而对万古霉素、利福平、氟喹诺酮类药物敏感，尤以万古霉素治疗效果为佳。目前院外甲氧西林耐药金黄色葡萄球菌感染亦时有发现，考虑治疗方案时应加注意二亚胺培南是一种新型的碳青霉烯类抗生素，有广谱、高效抗菌活性，可作用于大多数革兰阳性和革兰阴性需氧菌和厌氧菌，铜绿假单胞菌对其容易产生耐药性。

    老年人各组织器官呈退行性改变，对药物耐受性差，容易产生毒性反应，特别是肾脏功能随年龄增加而减退。正常老年人肾小球滤过率已有所减少，一般70岁以上老人用药量可酌情减少。氨基糖苷类抗生素自肾的清除随年龄增长而明显减少，药物在体内聚集增多，血药浓度升高，容易产生耳、。肾毒性，临床上因应用该类药物不当而产生肾功能衰竭甚至导致死亡的病例时有报道，故在应用氨基糖苷类药物时必须小心。用药时宜进行血药浓度监测以便随时调整用药量，避免引起对肾的毒性。万古霉素对甲氧西林耐药金黄色葡萄球菌感染作用甚佳，为避免产生耳、肾毒性，用药时亦宜进行血药浓度监测。

    老年人危重肺炎病变较广泛，常导致通气／血流比率降低，产生静、动脉血混合而引起低氧血症，应在动脉血气监护下进行氧疗以纠正缺氧。要重视支持治疗，如补充血容量、及时纠正水、电解质平衡失调，老年患者多为负氮平衡，需要给予充分的高热量、高蛋白和高维生素饮食，酌情给予静脉滴注清蛋白、血浆、氨基酸或高营养液等。