老年支气管哮喘的发病原因较为复杂，其中大多数与伤风感冒、呼吸道病毒感染有关，过敏因素引起者仅占次要地位。其他常见原因还有空气和环境污染、长期吸烟和职业性因素、运动及冷空气的刺激等。伤风感冒为何会引起老年人哮喘呢?这是因为老年人呼吸道的生理防御功能日趋衰退，全身及肺部的免疫防御功能低下，呼吸道黏膜下血管收缩，纤毛运动减弱，免疫物质分泌进一步减少，呼吸肌无力，咳嗽反射功能减弱，气道黏液纤毛运载系统功能障碍，难以将气道内的分泌物及时排出体外，从而导致支气管痉挛、狭窄和阻塞，促使气道反应性升高，于是发生哮喘。