睡眠呼吸暂停综合征是指每晚7小时睡眠中呼吸暂停反复发作30次以上或呼吸暂停低通气指数≥5次/小时。临床上根据睡眠过程中呼吸暂停时胸腹运动的情况分为中枢性、阻塞性和混合型。

    睡眠呼吸暂停综合征是最为常见的一种睡眠呼吸障碍，其发病占有关睡眠疾患的1/2～1/3，是发病率高并具有一定潜在危险的疾病。睡眠时由于呼吸浅慢或暂停，可导致睡眠时反复发作的低氧、高碳酸血症，血pH值下降。严重者可导致呼吸衰竭，而且还是脑血管意外、心肌梗死和高血压的危险因素，需要及时地预防和治疗。在65岁以上老年人中的患病率是20％～40％，是老年人的常见病和多发病，但目前尚未引起重视。