1．诊断

    心衰的诊断是综合病因、病史、体征及客观检查而作出的。首先应有明确的器质性心脏病的诊断。心衰的症状体征是诊断心衰的重要依据，左心衰的肺淤血引起不同程度的呼吸困难，右心衰的体循环淤血引起的颈静脉怒张、肝肿大、水肿等是诊断心衰的重要依据。

    2．分级

    将心脏病患者按照心功能状况分级，大体上反映病情严重程度，对治疗措施的选择、劳动能力的评定、预后的判断等有实用价值。目前是按美国纽约心脏病学会(NYHA)1978年提出的一项分级方案，主要是根据患者的自觉活动能力划分为4级：

    I级：有心脏病的客观证据，但无呼吸困难、心悸、水肿等症状。

    Ⅱ级：体力活动受到轻度的限制，休息时无自觉症状，但平时一般活动可出现疲乏、心悸、呼吸困难或心绞痛。

    Ⅲ级：体力活动明显受限，小于平时一般活动即可引起上述症状。

    Ⅳ级：不能从事任何体力活动，休息状态下也可出现心衰的症状，体力活动后加重。

    这种分级方案的优点是简便易行。但其缺点是仅凭患者的主观陈述，有时症状与客观检查有很大差距，同时患者之间的个体差异也很大。1994年美国心脏病学会(AHA)对NYHA的心功能分级方案再次进行修订时，采用并行的2种分级方案。第1种即上述的4级方案；第2种是客观的评估，即根据客观的检查手段如心电图、负荷试验、X线、超声心动图等来评估心脏病变的严重程度，分为A、B、C、D 4级：A级，无心血管疾病的客观依据；B级，客观检查示有轻度的心血管疾病；C级，有中度心血管疾病的客观证据；D级，有严重心血管疾病的表现。

    3．鉴别诊断

    心衰主要应与以下疾病相鉴别：

    (1)支气管哮喘：心衰夜间阵发性呼吸困难，常称之为“心源性哮喘”，应与支气管哮喘相鉴别。前者多见于老年人有高血压或慢性心瓣膜病史，后者多见于青少年有过敏史；前者发作时必须坐起，重症者肺部有干、湿性哕音，甚至咳粉红色泡沫痰，后者发作时双肺可闻及典型哮呜音，咳出白色黏痰后呼吸困难常可缓解。

    (2)心包积液、缩窄陛心包炎：由于腔静脉回流受阻同样可以引起颈静脉怒张、肝肿大、下肢水肿等表现，应根据病史、心脏及周围血管体征进行鉴别，超声心电图检查可确诊。

    (3)肝硬化腹水伴下肢水肿：应与慢性右心衰鉴别，除基础心脏病体征有助于鉴别外，非心源性肝硬化不会出现颈静脉怒张等上腔静脉回流受阻的体征。