肥胖与糖尿病的发生有一定的关系。肥胖，体重超重者的糖尿病发病率为28.2%，非超重者仅为2.6%；肥胖和体力活动少的种族易发生糖尿病。中度肥胖的人糖尿病的发病率是正常人的4倍，而重度肥胖人患病率是正常人的30倍。导致这一结果的原因是由于肥胖者脂肪细胞上单位面积的胰岛素受体较一般人减少。随之出现了对胰岛素的敏感性下降，因此体内在糖代谢过程中对胰岛素的需要就增加了，而胰岛必须分泌更多的胰岛素，以适应这种增加需要，以致胰岛处于一种“超负荷”状态，在这种情况下我们建议服用一些苦瓜或者含有苦瓜累的保健品比如固本修夷或者仁合胰宝胶囊等都是含苦瓜成分比较高的辅助降血糖效果还是非常不错的。

    一旦胰岛再也承受不了这种“超负荷运转”而出现功能“衰竭”，则导致糖尿病的发生。通常看来，凡超过体重20%以上者为肥胖。在诊断一个肥胖病人时，首先要澄清肥胖的原因，看是否为家族性的？神经精神性的（如下丘脑病变）？或内分泌性的，只有排除这些继发性的肥胖症后，才能作出单纯性肥胖症的判断。
    肥胖症者空腹及餐后血浆胰岛素水平分别增高标准值的20%以上，C-肽分泌也增加。如上述原因肥大的脂肪细胞上胰岛素受体数目减少，就会对胰岛素不敏感，造成胰岛素抵抗。这时临床上糖耐量减低，并可有高脂血症及高脂蛋白血症。进一步发展，将会导致糖尿病。日本的相扑运动员，均患有重度的肥胖症，其糖尿病发病率确实非常高。