社会心理因素在疾病的发生、发展、治疗和预防上起着非常重要的作用。随着人类工业化城市迅速发展，生产和生活节奏加速。我们的生活方式逐渐在改变，人们平均寿命在增长，现在最严重威胁我们生命的疾病已不是传染病（因为有抗生素等药物可以有效地控制它们），而是社会心理因素、人类生活方式和人们自身心理行为密切相关的疾病或者说由它们引起的疾病。

    为什么糖尿病与行为医学密切相关？

    从本世纪中叶开始，世界各国已将医学教育模式与医疗服务模式由原来纯粹的生物医学模式向生物--心理--社会医学模式转变。行为医学是专门研究人类行为与社会生活方式所造成的疾病以及探索使用行为矫正疗法来防治这些疾病的途径。故凡是与人们心理行为有关系的疾病均属于行为医学的范畴。
    行为医学中有一个分支叫心身疾病，它专门研究心理因素对人体某些疾病的发生、发展、治疗和预后的影响及探索行为医学治疗的途径与效果。属于心身疾病的病很多，如消化性溃疡、高血压、哮喘病、心律不齐等等。我们这本书所介绍的糖尿病就是一种心身疾病，所以糖尿病与行为医学有密切的关系。