胰岛素抵抗有原发性与继发性两种。在许多情况下，胰岛素抵抗是继发于其他疾病之后的，故原则上是首先治疗原发病，如肢端肥大症、柯兴氏病、甲亢、胰高糖素瘤、嗜铭细胞瘤、尿毒症、肝硬化、恶性肿瘤、感染及其他应激等。只有治愈了这些原发病，继发性的胰岛素抵抗自然就会正常化。

    为什么胰岛素抵抗原发性与继发性不同？

    原发性胰岛素抵抗治疗的基本原则是注意饮食、运动及药物治疗。低热量饮食能使胰岛素敏感有所恢复，甚至正常。尤其对超重的病人，给予低脂高纤维饮食，能够使患者的组织细胞上的受体数或亲和力有所提高，最大限度地发挥胰岛素的作用。
    急性运动及慢性运动均可改善异常的胰岛素高水平，因为它既可以促进肌肉组织对葡萄糖的摄取利用，又可使肌肉对胰岛素敏感性增强，同时又能促使胰岛素抑制肝脏释放葡萄糖，使血中去甲肾上腺素上升幅度减小。而一旦停止运动，这种作用随即消失。牛胰岛素与人胰岛素相差两个氨基酸，而猪胰岛素与人胰岛素相差仅一个氨基酸，故牛胰岛素较猪胰岛素容易产生抗体及胰岛素抵抗。对于这种情况，应将牛胰岛素改为猪胰岛素或改为纯度高、单组份胰岛素或人胰岛素，则抗体产生的机会就会减少。
    若皮下注射还不能有效降低血糖，可在医师指导下静脉注射20单位，观察30分钟至1小时后看血糖是否下降；如仍无效，应加大胰岛素剂量，给予静脉滴注，同时使用口服药。口服药方面，在胰岛素抗体滴度很高时可用皮质类固醇激素，宜量大而时间短，有可能使胰岛素用量明显减少。待胰岛素减到最小时停用。一般疗程1~3个月，如4周内无效，则必须停用。也可试用口服降糖药物，磺脉类口服药。要作用肝脏，有抑制糖元异生及糖元分解作用。肌类口服药（二甲双肌即降糖片）似能提高周围组对胰岛素的敏感性。