糖尿病患者植物神经病变可累及整个胃肠，但有自觉症状者一般比较少见，通过放射学等仪器检查才能发现病变。

    为什么糖尿病常使整个消化系统受累？

    主要表现有：食道领餐检查可见食管和咽部吞咽后的螺动减慢，下部的食管括约肌张力减低，患者一般没有症状，少数病人可有吞咽困难、胸骨后不适及烧心感等；胃排空减慢时，领餐透视可见胃扩张，螺动减弱或消失，多数病人没有症状，少数病人有食欲不好，上腹部饱满感，严重者可有呕吐，而且食物在胃中猪留，影响到糖尿病的控制，容易发生低血糖反应；胆囊增大，收缩不好，易致胆汁猪留或形成胆结石；小肠蠕动素乱，常见症状有间歇性腹泻，每日数次到数十次不等，多在饭后和夜间，大便量多而稀，有时会出现腹痛等；结肠无力，主要表现为间歇性便秘；肛门括约肌失控，特别是夜间睡眠时，如同时有腹泻则症状更为突出，表现为大便失禁。
    糖尿病患者并发消化系统病变，应该调整饮食，如低脂肪，少食多餐，不吃难以消化的固体食物，为了预防发生溃疡应禁烟禁酒，并避免摄取具有刺激性的食物。尽量慎用或不用诱发溃疡病的药物如阿斯匹林、保泰松及有关药物。可以使用调节神经节药物如维生素B1、B2、B6及肌醇片等，以期改善或减轻植物神经病变。
    以胃功能素乱为主时可使用促进胃排空的胃动力药物如胃复安，口服，每日4次，有中枢性止吐作用；吗叮琳口服，每日4次，神经系统副作用比胃复安少见；西沙比林口服，每日4次，一般耐受性较好；红霉素在胃轻雍时可试用，其对胃运动的作用呈剂量相关性，口服，每日3次，能使胃排空加速，但常引起胃肠道副作用；胃动素能增加胃轻瘫时的排空速率，但因半衰期短而妨碍其临床应用。
    在以肠道功能素乱为主时，可用可乐定治疗顽固性糖尿病性腹泻，效果较好；给予消胆胺以改善胆汁代谢，减轻脂肪泻；补充胰酶制剂如胰酶片或多酶片，以促进营养物质的代谢吸收；严重腹泻者可试用654-2、复方苯乙赈啶和易蒙停等，对部分病人效果较好；便秘者可用番泻叶等通便药治疗。总之，上面所说的各种处理方法，仅仅是对症治疗，其根本治疗还是要控制好血糖，上述病变就会逐渐得到恢复，如果血糖控制不良，就等于只是治标而没有治本。