糖尿病周围神经病变是糖尿病慢性并发症中最常见的一种，发病非常广泛。一般为多发性周围神经病变，病变呈对称性，下肢较上肢严重，然而病情进展较缓慢。

    为什么糖尿病常引起周围神经病变？
    在临床症状出现前，电生理检查已常能发现感觉和运动神经传导速度减慢。临床上首先出现下肢或上下肢痛，性质为隐痛、刺痛或烧灼样痛，肌肉触痛、夜间及受冷时加重。在肢痛出现前常有肢端感觉异常，分布如袜子或手套状，以及麻木、针刺、灼热或踏棉垫感，有时伴痛觉过敏。后期可有运动神经受累表现，如肌张力减弱、肌力减弱，以至肌肉萎缩和瘫疾。肌肉萎缩多见于手足、大腿肌肉。

    检查可发现早期为建反射亢进，后期则减弱或消失，震动感减弱或消失，触觉和温度觉亦有不同程度降低。单一周围神经病变并不多见，以动眼神经较常见，一般起病突然，有上唇发麻针刺感、眼球后面或上面疼痛等先兆症状，随即有明显眼脸下垂和眼球运动障碍，一般在3~5个月内完全恢复，其次为外展神经麻痹，眼球偏向内侧，但有自发缓解倾向。

    糖尿病周围神经病变病情比较复杂，有的糖尿病很轻却有明显的神经病变，有的血糖控制很差，神经病变的症状却很轻，有的神经病变症状很重，经过，几个月好转了，有的神经病变症状很轻，但可持续数年不变。因此周围神经病变与糖尿病病情和控制程度无密切相关性，这就影响了对治疗效果的判定。

    糖尿病周围神经病变一般治疗主要是长期严格控制血糖，多吃一些含维生素的食物，树立战胜疾病的信心，积极配合药物治疗。药物治疗可口服大量维生素B，、B、B、烟酸或复合维生素B等，但疗效不确切。肌醇的一般用量为每日2~2.4克，口服3个月为1疗程。醛糖还原酶抑制剂治疗糖尿病神经病变有一定疗效。
    神经节甘脂能够促进神经冲动的传递和改善神经受体，常用量每日20~40mg，肌肉注射。血管扩张剂（如丹参注射液等）治疗多发性周围神经病变的剧烈疼痛效果明显。对锐痛及闪痛、电击样痛或窜痛以卡马西平有效，每次100~200毫克，每日3次，对慢性疼痛可用三环类抗抑郁药如阿米替林，临睡前服，有利于睡眠，或异丙嗓，每日2-3次。
    麻醉性止痛药止痛效果较好但会上瘾，一般不用。近年来有人用慢心律每日给药150毫克，餐后口服，可改善疼痛、感觉异常、感觉缺失等。有的病人可以不妨用些中药口服或外洗，对疼痛效果是比较明显的。外治方面可用辣椒素乳膏涂于局部皮肤，治疗烧灼痛效果比较满意，也可穿弹力袜有助于止痛。针灸和理疗也不失为有效方法，对某些病人效果也是挺不错的。