胃病是老年人的常见病之一。老年人的牙齿松动、脱落，牙龈萎缩，咀嚼功能明显减弱，使食物难以消化，大大增加了胃的负担。其次，老年人的唾液分泌随着衰老而减弱，食物得不到唾液的充分混合、湿润，也得不到唾液中淀粉酶的消化作用。加上老年人胃肠功能减退，消化液分泌减少，食物在胃内停留时间过长，也容易被细菌发酵。再者，有的老年人容易激动，睡眠不足，嗜烟酒、厚味煎炸以及滥用药物等，容易发生胃病。

    此外，老年人患胃病后，症状往往不典型，仅有上腹部疼痛、食欲不振、呕吐、体重下降，有时甚至没有症状。老年人发生溃疡后往往被忽视而不能得到正确治疗，一直到胃内大出血、胃穿孔才被发现。老年人心肺功能也差，一旦发生胃出血、穿孔，后果较严重。老年人因胃溃疡而癌变的发生率约为4%~5%，比青年人高得多，因此应引起高度重视。

    以上情况说明，老年人一定要注意保护胃，生活要有规律。做到饮食定时定量，少食多餐，细嚼慢咽，避免刺激性食物，对冷饮冷食要有节制，油炸厚味应少吃。若牙齿脱落，应及时镶补和治疗。如果出现上腹疼痛、消瘦、贫血、食欲减退等症状，应及时请医生诊治。