苦瓜可改善胰岛素抗性，作用类似于胰岛素增敏剂

    近年来陆续有研究报告发现，苦瓜活性成分可以激活PPAR，帮助降低血糖。

    在临床降血糖药物当中，有一种胰岛素增敏剂叫作TZDs（thiazolidinediones，噻唑烷二酮类药），它的作用机制即是通过激活PPAR、，提高胰岛素的敏感度。苦瓜活性成分的作用与之相类似。

    人体细胞核内的PPAR负责调控与细胞内外脂质及糖类利用相关基因的表达，这些基因与葡萄糖、脂质的储存、运输和代谢有关。当基因运作不正常时，就会出现胰岛素抵抗、高血糖、高血脂等异常状态，甚至引发高血压、心脏病、癌症和免疫炎性反应等疾病。激活PPAR可以调控这些基因，进而改善代谢异常。

    PPAR有三个成员，其中PPARo分布在肝脏、心脏及肌肉组织中，PPAR Y存在脂肪组织中，这两种是跟血脂、血糖代谢相关的因子。苦瓜活性成分的作用机制与这两种因子息息相关。

    研究人员曾用中国台湾花莲农改场培育的几款山苦瓜品种进行试验，发现山苦瓜萃取物可以激活PPAR Y，改善高胰岛素血症与口服葡萄糖不耐受的情况，可用于改善胰岛素抗性。

    另有一项研究显示，苦瓜活性成分中的“共轭次亚麻油酸”，可活化。每千克冻干苦瓜中就有约7.lg“共轭次亚麻油酸”。这个成分非常稀少，食物中只有苦瓜和石榴含有。