经临床研究表明，许多药物对老年人比对青年人（指30岁以下）更易引起不良反应。不良反应的发生大多属于药动学方面的原因，只有少数药物的不良反应，属于药效学方面的原因。所以要回答这一问题，就必须了解老年人药动学（吸收、分布、代谢、排泄）特点。

    为什么许多药物对老年人更易引起不良反应？

    老年人与青年人相比，胃酸分泌减少，胃排空时间延长，肠蠕动减弱，血流量相对减少。但研究资料表明，大多数药物在老年人无论其吸收速率或吸收量方面，与青年人差异不大。

    在药物分布的影响因素中，血浆蛋白含量影响最大。人体血浆蛋白含量随年龄增长而有所降低、年轻人为4g%，而65-70岁老年人为3g%，如果营养不良或因某些疾病还要更低。因此，老年人单独应用一种血浆蛋白结合率高的药物时，血浆蛋白含量的降低对于该药游离型药物血浓度的影响并不明显，而在同时应用几种药物时，由于竞争性结合，影响就大了。例如单用水杨酸类药物，游离浓度占血浆总浓度的30%，而同时服用其他药物时，则增高至50%。

肾排泄和肝代谢功能的降低是造成老年人比青年人更易出现药物不良反应的主要原因。

    据报道，肾脏的重量在40~80岁之间要减少10%~20%，主要是由于肾单位的数量和大小减少；65岁的老年人肾的血流量仅及青年人的40%-50%；肾小球滤过率在60-90岁间可下降50%。老年人肾脏的上述巨大变化，大大地影响了药物自肾脏的排泄，使药物的血浆浓度增高Tv2延长，出现不良反应。因此，老年人用药时，要根据肾功能（肾清除率）情况调整剂量和给药间隔。65岁的老年人的肝血流量仅及青年人的40%~50%，90岁者则仅为30%。
    肝药酶的活性和总量也随年龄的增长而下降。经肝代谢的药物如氯霉素、利多卡因、心得安、洋地黄毒武、利眠宁就容易出现不良反应。而某些经肝转化后才具有活性的药物如可的松、强的松等药理作用也会减弱或无药理活性

下列药物老年人使用时应注意剂量：扑热息痛肝素（出血、尤其女性）、华法林（出血）、苯妥英钠、阿米替林（中枢神经反应）、庆大霉素、卡那霉素（耳及，肾毒性）、青霉素G（诱发癫痛）、四环素、博来霉素（肺纤维化）、地高辛（中枢性毒性或心脏毒性）、心得安、左旋多巴（低血压等）、替啶、巴比妥类、利眠宁、安定、吩嘘嗪类（震颤麻痹）。