老年人因食物过于精细较少粗纤维，进食进水减少。生理上肠螺动缓慢、直肠肌肉萎缩、张力减退，胃肠分泌减少，精神紧张或疾病因素致使类便在肠内停滞时间较长，水分吸收增多，在肠道内易产生硬结，出现便秘。遇到这种情况，可适当使用泻药，但不可长期大量使用，因为泻药能影响食物中营养物质的吸收。如液体石蜡等可引起脂溶性维生素（A、D、E、K）缺乏，影响钙、磷吸收，长期使用会造成相关缺乏症。为此，老年人便秘，宜调整膳食，加强锻炼、养成定时排便习惯，必要时可应用开塞露等药物治疗，以减轻病人痛苦。