动脉硬化性脑梗塞和脑栓塞属于脑梗塞的两种不同类型，临床上以动脉硬化性脑梗塞多见，约占卒中的60%~80%，脑栓塞占卒中的10%~15%。二者发病机理大致相同，均因供应脑部的动脉堵塞使所供应区域的脑组织因供血不足而坏死。但病因却有所不同，动脉硬化性脑梗塞顾名思义是供应脑部的动脉系统中的粥样硬化和血栓形成使动脉管腔狭窄、闭塞导致的脑供血不足。

    为什么动脉硬化性脑梗塞和脑栓塞是两回事？
    脑栓塞是由于异常的物体即栓子（可以是固体、液体、气体），沿血液循环进人脑动脉或供应脑的颈部动脉所造成血流阻塞。脑栓塞栓子来源多为心源性，尤其是慢性风湿性心脏病伴二尖瓣狭窄，因二尖瓣狭窄时左心房扩大以致于血流缓慢瘀滞而易于促使血液凝固和血栓形成，且二尖瓣狭窄常伴心房颤动而致血流的不规则更易使它散落成栓子，沿血液循环进人脑动脉或供应脑的颈部动脉而导致脑栓塞，二者的临床特点也不完全相同，动脉硬化性脑梗塞多发生在60岁以上的患有动脉硬化或高血压的人中，安静休息时发病者较多，常在晨间睡醒后发现症状，症状常在几小时或较长时间内逐渐加重，病前可以有短暂脑缺血发作。
    脑栓塞多发生于患有风湿性心脏病的中青年人中，安静及活动下均可发病，起病急骤，大多数并无任何前驱症状，起病后常于数秒钟或很短时间内症状发展到高峰。脑动脉硬化性梗塞与脑栓塞不仅发病年龄及临床表现不同，其治疗亦不尽相同，我们应该注意区别，从而指导我们的治疗。从我们临床来看，脑栓塞的治疗效果优于动脉硬化性脑梗塞，其后遗症也要少一些。