为什么脂蛋白有致动脉硬化和抗动脉硬化之分？
    血液中的血脂是以与蛋白质结合成脂蛋白的形成存在的。根据结合的脂质不同，脂蛋白可分为乳，糜微粒、极低密度脂蛋白、低密度脂蛋白和高密度脂蛋白四种。

    乳糜微粒在血中仅能存在很短时间，一般认为对动脉硬化无直接作用；而极低密度脂蛋白和低密度脂蛋白中，主要含有甘油三酯及胆固醇，它们能引起动脉硬化，所以有人称之为“致动脉硬化的脂蛋白”。它们在血中含量越高，发生动脉粥样硬化的危险性越大；高密度脂蛋白，则可将动脉壁内堆积的胆固醇等脂质清除出去，减慢或阻止动脉粥样硬化的发生，所以有人称之为“抗动脉硬化脂蛋白”。
    由此可见，极低密度脂蛋白和低密度脂蛋白升高或高密度脂蛋白的降低，均可引起冠心病发病率的升高。因此，目前临床上在测定低密度脂蛋白以了解患者动脉粥样硬化易感性的同时，也注重测定高密度脂蛋白，如高密度脂蛋白一胆固醇的含量，以了解患者抗动脉硬化的能力。