心绞痛是由于心脏供氧不平衡所致的结果。而引起心绞痛的原因是由于心肌缺血、缺氧后所产生的代谢产物如腺苷、钟离子、氢离子、乳酸和血浆激肽类等物质引起心脏疼痛。

    为什么心绞痛时疼痛可向心前区以外的部位放射

    但来自心脏的痛觉真正在心脏部位被感知的情况是较为少见的。这是由于以下两个重要因素最终引起疼痛的实际结果：

  （1）由于心脏缺乏传递触觉信号的神经纤维，因此内脏痛通常是弥散的和难以准确定位的。

  （2）来自内脏和躯体组织的痛觉纤维在中枢神经系统内分享共同的传导通路，并可能会聚于相同脊髓节段的同一神经元。由于机体遭受浅表痛比内脏痛更普遍，因而中枢便常把由内脏传人的疼痛信息误认为是来自躯体浅表组织的。这种由心脏产生的痛觉投射到与之相同的脊髓节段的脊神经分布的皮肤区域的疼痛称为牵涉痛。
    牵涉痛是心绞痛最常见的疼痛方式之一，例如：心绞痛发作时常表现左胸痛并放射至左肩、臂和手指内侧，这恰与星状神经节管辖的皮肤区域相一致，这说明心脏的痛觉传人与星状神经节是相同的脊髓节段。从以上分析可以看出，心绞痛的牵涉痛虽有众多类型，但均与疼痛的传入途径密切关联。